Digitális autógyártóvá (Digital Car Company) válásának útján termelési helyszíneit is fel kívánja készíteni az Audi a digitális jövőre. E törekvéseiért a cég az Initiative Deutschland Digital (IDD) „Digital Economy Award” kitüntetését kapta meg Bonnban. A négykarikás márka a „Cég 4.0” kategóriában végzett az élen.
Az Audi alapelve, hogy gyártási folyamatait mindenkor eredményesen, rugalmasan, magas fokú automatizálás mentén és jövőbemutató módon formálja. A négykarikás márka termelése már ma is széles körűen internetes és más fejlett hálózatokba szervezve üzemel. Annak érdekében, hogy ennek alatt még több szinergia váljék kiaknázhatóvá, s ezzel tovább növekedjen versenyképessége, a prémium-autógyártó folytatja gyárai a digitalizáció és konnektivitás jegyében zajló fejlesztését. Ennek szellemében az Audi az elkövetkezendő időszakokban az eszközök internete (Internet of Things; IoT) felhőalapú platformját alkalmazza, amely a müncheni nextLAP startup-cég fejlesztése. Ennek keretében a gyártási folyamatok alatt meghatározó az összes IoT-eszköz e platformmal összeköttetésben dolgozik ezt követően, legyen szó robotról, elektromos csavarhúzóról vagy tabletről. „Ezzel már a digitalizáció következő szintjére lépünk, mivel e platformon a gyártás és a logisztika az összes adata találkozik. Ezzel a meglehetősen komplex gyártási és logisztikai folyamatokat is jóval gyorsabban, rugalmasabban és költségtakarékosabban valósíthatjuk meg, s egységes egészként optimalizálhatjuk őket nagy tudású algoritmusokkal” – emelte ki Antoin Abou-Haydar, az Audi A4/A5/Q5 jármű-összeszerelésének vezetője, aki a díjat átvette.
Jó példa minderre az úgynevezett Smart Shelf, vagyis az okos pick-by-light polcok rendszere. Itt logisztikai munkatársak készítik elő a különféle alkatrészeket – példaként kormánykerekeket, sebességváltókar-gombokat és biztonsági öveket – az összeszereléshez. A mini-PC-kkel felszerelt Smart Shelf a logisztikától egészen a beépítésig pontosan szabályozza az adott alkatrészek útját. Amennyiben egy alkatrészt példának okáért a következő években a korábbiaktól eltérő munkaütemezésben kell beszerelni, a szalag működésének létfontosságú átprogramozása mindeddig figyelemre méltó műszaki és szervezési feladatot jelentett. A Smart Shelf és a felhőalapú platform révén viszont a következő években – tabletjeik támogatásával – az összeszerelést végző munkatársak önállóan is elvégezhetik az átállást, különösebb munkaigény nélkül. A rendszer a folyamatban érintett minden dolgozót, gépet és logisztikai folyamatot is tájékoztatja erről, a termelés mindazonáltal megszakítás nélkül folyhat tovább.
A „Digital Economy Award” elismeréseit az Initiative Deutschland Digital osztotta ki, amely az egyes szakterületeken átívelő hálózatként funkcionáló indítvány a német gazdaság digitalizációja szolgálatában. A díjjal olyan vállalatokat és szervezeteket ismernek el, akik korszerű digitális technológiákkal és vállalkozásbeli modellekkel fokozzák hatékonyságukat, amellett fejlesztik értékteremtési folyamataikat. A gazdaság, a tudomány és a politika területeiről érkezett elemei az „Ügyfélélmény” a „Termék- és szolgáltatás-innováció”, a „Társaság 4.0” és a „Digitalizált vállalkozásbeli modellek” kategóriákban értékelték a heterogén digitális projekteket.